Je listopaden grm z užitnimi plodovi-lešniki. Raste v bukovih in hrastovih združbah. Je pionirska vrsta, ki hitro preraste izpraznjen prostor na opuščenih kmetijskih zemljiščih. Je pomembna graditeljica gozdnih robov. Med 15 vrstami lesk so vse razen turške leske v grmovni obliki. Les se uporablja za izdelavo najkvalitetnejšega oglja, za izdelavo košev, košar in grabelj.